Quand on pense aux grands producteurs de vins de la planète, on a immédiatement une image bucolique de vignobles verdoyants ancestraux aux raisins éclatants blottis derrière des châteaux moyenâgeux, en France ou en Italie.
Mais voilà que des archéologues ont découvert récemment des preuves tangibles d’un vaste commerce de production de vin, ainsi que des vestiges d’un pressoir à vin « industriel » datant de près de 2 600 ans, non pas en Toscane ou en Bourgogne, mais au sud du Liban, dans la ville de Tell el-Burak.

Selon les archéologues, ce seraient donc les Phéniciens, grand peuple navigateur de l’Antiquité, qui auraient perfectionné et fait rayonner le vin dans la région méditerranéenne, en exportant le produit — ainsi que la vigne et les techniques de production du vin — dans leurs nombreuses colonies en Afrique du Nord, en Sicile, en France et en Espagne.

Comme le veut le mythe, les raisins étaient bel et bien écrasés avec les pieds dans un large bassin de plâtre pouvant contenir jusqu’à 1 200 gallons, prouvant que la demande était assez forte merci.

On a également trouvé sur le site des traces de grains de raisin ainsi que de vieilles amphores utilisées pour la fermentation et le transport du vin, prouvant que la production était 100 % locale (et probablement bio).

Mais si les Phéniciens sont responsables d’avoir répandu le rouge en Europe — en plus de l’alphabet, l’huile d’olive et le verre —, ils ne sont pas les premiers à avoir confectionné du vin.

En effet, les premiers balbutiements vinicoles sont apparus en Géorgie (le pays du Caucase, pas l’État du sud), datant de 8 000 ans, prouvant que l’homme de pierre pouvait même picoler.

Pour ce qui est de la plus vieille bouteille de vin intacte jamais retùrouvée, on soupçonne qu’il s’agisse de la bouteille de vin de Spire, de la ville allemande du même nom, qui a été découverte dans la tombe d’un noble romain, datant du 4e siècle.

On n’aurait pas encore osé déboucher ou goûter à l’élixir, mais les rumeurs sur les réseaux sociaux mentionnent qu’il serait meilleur que du Québérac.

Donc, ça droit être vrai.

(Publié le 5/10/2020)