5. LE CHOU EST VIEUX ET A VOYAGÉ
Le chou est l’un des plus anciens légumes et était déjà cultivé par les Chinois il y a plus de 4 000 ans. Grâce aux grandes invasions des Huns et des Mongols, le chou se répand dans l’est de l’Europe, comme quoi la barbarie peut parfois aussi aider la gastronomie. C’est à Jacques Cartier qu’on doit l’arrivée du chou en Amérique alors qui l’aurait rapporté lors de son deuxième voyage de l’autre côté de l’Atlantique en 1536. (On peut se demander si nourrir 110 marins avec du chou, dans un espace confiné, en pleine mer, était vraiment une bonne idée – mais ça, c’est une autre histoire). De là, le chou fait finalement son chemin chez les Américains qui ont eu la brillante initiative de le hacher et de lui ajouter une tonne de mayonnaise, pour nous donner la Cole Slaw.
4. LA CHOUCROUTE EST UNIVERSELLE
C’est donc en Orient qu’on a saisi le concept qu’on pouvait conserver le chou dans une saumure ou dans du vinaigre pour prolonger sa durée, lui donnant cette belle texture trempe, visqueuse et vaseuse qui nous régale et nous bourre en même temps. Et comme c’est encore le cas pour tout ce qui sort de la Chine, la patente s’est rapidement propagée aux quatre coins de la planète, ce qui nous a donné, notamment : la choucroute allemande, à base de chou fermenté dans une saumure et le kimchi coréen, à base de chou chinois fermenté dans un mélange de piment rouge, d’ail, de gingembre, et de sauce au poisson salée. Le chou a aussi pris sa place dans des plats désormais célèbres : les cigares au chou, à base de feuilles de chou farcies de viande, que l’on retrouve un peu partout dans le monde et sur ce site; la garbure du sud-ouest de la France, une soupe au chou avec des morceaux de légumes et de viande; et finalement, le Jiggs Dinner de Terre-Neuve, un repas du dimanche à base de bœuf salé et de légumes bouillis, qui a été inspiré par une bande dessinée. On répète : cela vient de Terre-Neuve.
3. LE CHOU EST BON POUR LA SANTÉ
En fait, il est excellent pour la santé. Par exemple, une tasse (250 ml) de chou vert contient seulement 11 calories (si on n’y ajoute pas 1 kilo de mayonnaise, on s’entend) et représente une excellente source d’acide folique et de vitamine K, qui est nécessaire à la coagulation du sang et joue un rôle dans la formation des os. Tout comme les autres crucifères, le chou contribuerait aussi à nous protéger des cancers, plus particulièrement celui du poumon et du pancréas.
2. LE CHOU FAIT DU BRUIT
Eh oui, le chou cause des flatulences. Quiconque a vu le film La soupe aux choux avec Louis De Funès, Jean Carmet et Jacques Villeret, ne remet pas en question ce fait. Le chou renferme une substance qui a tendance à fermenter dans l’intestin, provoquant le désagrément que l’on connaît et qui fait tellement jaser lorsqu’on essaie de passer une soirée tranquille devant la télé. Mais sachez qu’on peut atténuer les effets explosifs du chou : on fait d’abord blanchir le chou dans une première eau pendant 5 minutes. On jette l’eau, on recouvre à nouveau d’eau fraîche et on poursuit la cuisson. Ou on peut le manger tel quel est en assumer pleinement ses conséquences, entre adultes consentants.
1. ON AIME PARLER AVEC LE CHOU
Le chou est probablement le légume le plus apprécié de la langue française puisqu’il existe beaucoup d’expressions le mettant en vedette : Avoir les oreilles en feuilles de chou, lire une feuille de chou, être dans les choux, faire ses choux gras de quelque chose, ménager la chèvre et le chou. Le chou est aussi le sujet d’une chanson étrange qui nous suggère plusieurs façons de le planter. Sans oublier qu’il serait aussi le lieu de naissance de tous les enfants. Vraiment, les Français adorent le chou, ce qui est plutôt ironique quand on pense qu’on utilise le même mot pour huer et conspuer quelqu’un.